熱帯原生林の消失、過去最大に＝２４年、東北６県相当―報告書 2025年05月22日 14時08分
【サンパウロ時事】２０２４年に世界で約６万７０００平方キロの熱帯原生林が失われ、消失規模では過去最大だったことが、２１日に公表された米ＮＰＯ「世界資源研究所（ＷＲＩ）」（本部ワシントン）などの報告書で明らかになった。前年比で約８割増え、東北地方６県の合計面積に相当。１分当たりサッカーグラウンド１８面分が失われた計算となる。
消失原因では「火災」が約半分を占め、農業伐採を抑えて初めて首位となった。２４年は観測史上最も暑い一年だったことや、南米沖の太平洋で海面水温が上昇するエルニーニョ現象により「火災は一段と勢力を増し、制御が困難になった」と分析した。
世界約１４０カ国は２１年、３０年までに森林消失を食い止めると宣言したが、実際には事態が悪化している。大規模な原生林を抱える上位２０カ国のうち１７カ国で、消失が宣言時よりも拡大した。
最も多くの熱帯原生林を失った国は南米ブラジルで、消失面積は全体の約４２％を占めた。アマゾン地域では記録的干ばつの影響もあり、消失が８年ぶりの高水準となった。隣国ボリビアが約１万５０００平方キロで、アフリカのコンゴ（旧ザイール）を抜き初めてワースト２位となった。
ＷＲＩは、気候変動をもたらす二酸化炭素（ＣＯ２）が火災によって大量に大気中へ排出されると指摘。森林消失でＣＯ２の吸収力も低下するため、「世界の非常事態だ」と警告している。