日鉄、鹿島の高炉１基休止へ＝需要回復見込めず 2021年02月19日
日本製鉄が東日本製鉄所鹿島地区（茨城県鹿嶋市）の高炉２基のうち、１基を休止する方向で検討していることが１９日、分かった。国内の鉄鋼需要の大幅な回復が見込めないため、生産能力を縮小し、設備の稼働率を上げて収益の改善を図る。
数年以内に休止する見通し。鹿島地区では現在約３０００人が働いているが、高炉が休止されれば人員が余剰となる可能性もあり、配置転換などを検討する。
日鉄の連結純損失は２０２０年３月期が４３１５億円、２１年３月期は１２００億円の見通しで、製鉄事業の赤字が収益を圧迫している。
同社は既に、瀬戸内製鉄所呉地区（広島県呉市）の高炉２基、関西製鉄所和歌山地区（和歌山市）の高炉１基の休止を決めている。鹿島の１基を休止すれば高炉は現在の１４基から１０基に減り、生産能力は２割程度低下することになる。
国内の鋼材需要は、１９年度に６０００万トンを下回り、２０年度も新型コロナウイルスの影響で５０００万トン台前半にまで落ち込む見通し。日鉄は現在も高炉２基の稼働を一時停止させているが、「中長期的には日本での生産はもう少し絞るべきだ」（宮本勝弘副社長）との考えを示していた。